クラシックに楽しめるノースビーチ地区

サンフランシスコのノースビーチ地区。リトルイタリーとビートニク文化に彩られる街並みは、昔ながらのクラシックな楽しみに満ち溢れています。イタリアンのディナーを食べ、カフェや書店 (City Lights Bookstore)で夜の時間を楽しみましょう。映画 On the Roadを見たことがある方は、まるで映画の主人公になったような気分になれます。

ノースビーチ地区へはケーブルカーでアクセス出来ます。マーケット通りのパウエルから乗車したら終点のフィシャーマンズワーフまでは行かずに、途中のMason StとColumbus Aveの交差点で下車します。案内はありませんが、進行方向右手に公園の広場が見えたら降りてください。その名もJoe DiMaggio Playgroundです。乗車中は、中国語と英語が重なったオリエンタルな看板、海が見える丘を駆け抜けていきます。サンフランシスコ滞在の初日にまず体験してみてください。いきなりテンションが上がること間違いなしです。まずフィッシャーマンズワーフまで訪れて、夕方のディナーの時間にノースビーチ地区へ戻ってくるのがベストプランだと思います。ちなみに、車内ではグアテマラ＆イタリアからのツーリスト同士が、お互いの言語（スペイン＆イタリア語）がどこまで通じ合うかという、楽しい実験を繰り広げていました。何となーく会話が成り立っているかの様な彼らの光景は何気ないものですが、外国を訪れるおもしろさの一つです。

エリアの中心はColumbus Ave。コイトタワー、ワシントンスクエアパークがあります。ディマジオ＆マリリン・モンローでお馴染みの教会 (Saints Peter and Paul Church)もありました。ケーブルカーの下車地点からColombus Aveを進んでいきます。City Lights Bookstoreがあるブロックくらいまでが主な見所です。

Sodin'sというレストランを訪れました。クリームソースのリングイーネのパスタです。今時の私達が「リングイーネ」という単語を使い出す以前から、当たり前の様に用いられていた店です。クラシックな魅力に満ち溢れています。常連のおじさん達、家族連れ。これまたベテランな風格を漂わせる店員（まさにママさん）が皆に笑顔を振りまいていました。コミュニティの雰囲気を感じます。郊外の住宅街では味わえない、人間同士の交流と息遣いを見ることが出来ました。"繊細な味にこだわるタイプ"のフーディーな人は、「あまりに古典的なアメリカン・イタリアン料理だ！」と思われるかもしれませんが、ここで楽しむべきなのは、クラシックとも言えるアメリカン・イタリアン料理です。イタリア料理がおしゃれな食べ物だという固定観念は一端、隅に置いておきましょう。

そしてColumbus Aveを進んでいくと、Cafe Grecoが見えて来ました。 おしゃれなイタリアンカフェの固定的イメージを覆すべく、まるでコメディアンのJimmy Kimmelのような店員がエスプレッソを入れてくれました（どうでしょう、ロマンティックではないですね笑）。夜でも賑わっています。むしろ夜だからこそ、小さなノースビーチ地区にたまたま居合わせた人間同士で、一つの時間と空気を共有しているかのような気持ちになれます。自分も郊外の住宅街に住んでいたとしたら、この感覚は一週間に一回は恋しくなってしまいそうです。

最後にCity Lights Bookstoreを訪れましょう。あまりに有名なので語る必要はありませんが、ビートニク文化が好きな方は、少しお酒を飲んだほろ酔い気分で夜に訪れてみてください。ほろ酔い気分で高揚していないと文芸作品を読む気持ちにはなれないし、泥酔していたら、そもそも活字は読めません。店内の2階にある、ロッキングチェアに座ってみてください。サンフランシスコに関する本も置いてあったので、お土産にもぴったりです。"The tree of San Francisco"というSFの街路樹について記した本を買いました。写真が豊富で、散策ルートも掲載された丁寧な本。そういえば、SFの街並みを歩いて思うのは、個性的な街路樹が数多くあることでした。花や実をつけるもの、常緑樹に広葉樹、街路樹にだってダイバーシティーが求められるのがサンフランシスコなのです。

アップルにグーグル、キックスターター。日本から見ていると、今時のサンフランシスコは、最新のテクノロジーとビジネス、そうした業界人達がもたらすヒップで豊かな生活が注目される街だと思いますが、街の歴史を丹念に掘り起こしていくと、個性的なおもしろさの源流の一つはノースビーチ地区に今でも根ざしていることが分かりました。イタリア文化がおしゃれだなんて、誰が決めたのでしょうか。人々の歴史に根ざしてきた、クラシックなアメリカ系イタリア人の文化を感じに行きましょう。人々が存在して紡ぎ出されて来たストーリーこそが歴史と文化であり、活字を越えて、街並みの中に確かに存在しているのですから。

一番訪れやすいブルーボトルコーヒーの店

サンフランシスコで最も訪れやすいブルーボトルコーヒー/Blue Bottle Coffeeの店は、中心部のマーケット通りから程近いオールドミント/Old Mintという場所にあります。観光やビジネスで訪れて、滞在時間が短くても、便利なマーケット通り近くの店なら、すぐに立ち寄ることが出来ます。夏なのに肌寒いサンフランシスコの朝にはぴったりのコーヒーでした。

マーケット通り周辺には、地下鉄MUNI、バス、BART、ケーブルカーなど公共交通機関が集まっており、主要なホテルも数多くあります。観光やビジネスで滞在される方も多いでしょう。マーケット通りから、5th Streetに入って二つ目の角を向かって右に進むとOld Mint Plazaです。更に奥に入っていくとお馴染みのブルーボトルマーク。知らなければ通り過ぎてしまいそうな店構えです。列が出来ていても、比較的すぐ中に入れます。

細長い店内。入り口付近にはギフトグッズが並び、レジで注文をします。ドリップか、サイフォン式か好きな方を選びます。サイドメニューもどうぞ。マフィンやクッキーはもちろん、食事メニューもありました。店で食べるなら、サイフォンが並べられたカウンターの前に座るのがおすすめ。目の前のサイフォンでコーヒーが淹れられている様子を眺めながら、コーヒーを飲みましょう。店員とお客さんが楽しそうに会話しているのが、アメリカらしい光景でした。

トロピカルで濃い色をしたコーヒーとは対照的に、店内はコケイジャンばかり。時折アジア系を見かけます。それにしても、アップル製品使用率の高さに驚きます。サンフランシスコ、アップル製品、（比較的裕福そうな）コケイジャン、コーヒー！決してスターバックスではないのです。まるでスケッチコメディーの舞台になりそうな光景でした。

それにしても驚くべきは、高級コーヒーを売るだけのストーリーを描けるということでしょうか。決しておしつけがましくはなく、あくまでもクールに頭を使って、高い売価を納得させるのです。どうしたら、ヒップスターの仮面を被りながら、商売に徹することが出来るのでしょうか。頭を使って仕事をしなければいけません。

また高級コーヒーにお金を出せる客層は、何もベイエリアに限らず、日本にだって多いと思います。それにしても、経済的な余裕さと文化的な趣向レベルはどのように結びついているのでしょうか。物を選択して消費をする行為が多少なりとも自己演出であるのだとした時に、単純に財力を見せつける行為は全世界に共通的なものでしょうが、財力に文化的なレベルを伴わせる行為は、アジアに比べると、アメリカなど西洋社会により特徴的なものかも知れません。おいしいコーヒーを全世界（もちろん日本にも）にもたらすことは容易に可能ですが、ブルーボトルコーヒーの店内の雰囲気に特徴的な、ある種の心地よさは、経済的な格差と文化レベルの差がより密接に結びついている（ように見える）社会に特有なものなのでしょうか。

「なぜビーガンやサードウェーブのコーヒーにこだわるのか？」と聞かれたら、「それはあなた達が、ビーガンやサードウェーブのコーヒーにこだわらない人達だからだ。」と答えてあげましょう。ここまで言う人をあまり見掛けたことがないのが幸いです。

ミッションドロレスパーク、美しい夏の夕暮れ

サンフランシスコのミッションドロレスパーク/Mission Dolores Park。美しい夏の夕暮れに訪れました。ビル群を眺める景色と共に、ヒップスター観察も楽しめます。今人気を集めつつある、ミッション地区散策の拠点にもぴったりです。クラシックな観光地のアラモスクエアに替わる、今時らしいサンフランシスコの新定番がミッションドロレスパークです。定番過ぎる場所に飽きてしまったら、ミッション地区へ来てください。

ドロレスパークの最寄は、地下鉄MUNIのJライン"Church St and 18th St"駅。サンフランシスコは公共交通機関が便利な街ですから、観光客でも地下鉄やバスを使って、様々な場所を訪れることができます。乗り放題きっぷがおすすめ（http://www.sfmta.com/getting-around/transit/fares-passes/visitor-day-passes）地下鉄＆バスはもちろん、ケーブルカーにも乗車できます。購入はMarket＆Powell（ケーブルカーの始発駅であり、地下鉄MUNIやBARTの駅も集まる便利な場所）にある、観光センター（マーケット通りの地下）＆チケットブース（ケーブルカー乗り場の近くにあるキオスク）でどうぞ。使いたい日付をコインで削って、乗車の際に運転手に見せればよいです。地下鉄MUNIはワンマン運転なので、乗車する際に運転手にチケットを提示するというバスと同じ乗り方です。Clipper/クリッパーというICカードを持っている場合は乗車口のマシンにタッチします。乗り放題きっぷは、BART（バークレー＆SFO空港へのアクセスに便利）やCAL TRAIN（スタンフォードやサンノゼに行く列車）では使えないのですが（Clipperは可）、いずれにせよClipperがあるとベイエリアの移動に便利です。

地下鉄MUNIは都心部では地下を走っていますが、Market通りを抜けると地上に出ます。最寄り駅が近づくと公園が見えてくるので、すぐに分かります。下車時は窓にあるロープを引けば、停車してくれます。日本ではボタンを押しますが、ロープを引くのは他都市と同じくアメリカならではですね。下車したら 18th通りを歩き（進行方向の左手に教会風の高校が見えます）、Dolores通りを右に曲がると公園です。このまま18th通りを進むと、スーパーマーケットのBiRite/バイライトや、ベーカリーのTurtine/タータインがあります。グルメ散策のメインストリートです。昼時なら、BiRiteやTurtineで食事を買って、ピクニックするのもいいですね。

公園に入ったら、南西側の一番高い場所まで芝生の斜面を登ってみてください。小さい公園なので、どこが一番高い場所かすぐに分かります。サンフランシスコのビル群を一望することが出来ます。坂のある街は美しいです。また一番高い場所付近は、映画"スイート・ノベンバー/Sweet November"に登場しました。あの映画を観て、ドロレス公園やノエバリーの雰囲気が気に入った人にはおすすめです。高級なカメラを持っている人は、ぜひ太陽が傾きだす夕方に訪れてください。光線を上手に取り入れると良い写真が撮れそうです。夏はサマーターイムで20時過ぎまで明るいので、夕方18時ごろでもまだまだ明るかったです。

 

どうでしょう、この雰囲気。日曜日の夕方と言うこともあり、のんびりする人達で賑わっていました。公園で仲間とリラックスするのに、何もスキルやテクニックが必要な訳ではありませんが、こちらの人達は屋外で何もしない時間の過ごし方が上手なような気がします。アウトドアはコケイジャンにより人気が高いレクリエーションであるのか、ドロレス公園は思いの他、人種的ダイバーシティーが薄い印象を受けました。また本当は屋外でお酒を飲んではいけないのですが、こっそりとブラウンバック（茶色い紙袋）にボトルを入れて飲んでいる人も見かけました。泥酔している人もおらず、騒がしい人もいなく（特にこちらの人は声が低いから、大声で話していても、頭が痛くなる甲高い騒ぎ声ではないのが救いです）、平和でした。

公園でくつろぐ人達の衣服や持ち物を見ていると、これから何をアメリカから輸入して日本で流行らせたらよいか、ヒントを得ることが出来そうです。ピクニックグッズ、アウトドアの食べ物やグッズなどなど。トレンドセッターや、マーケティングには格好のスポット。日本の夏は、高温多湿で、サンフランシスコのようには快適にアウトドアを過ごせないのが、残念なのですが。また付近の住宅も美しいです。快適な住空間に興味のある人は、ぜひ散策してみてはどうでしょうか。旅先で購入したお土産を持ち帰るのも素晴らしいけれど、現地人の快適な暮らしのアイデアを自分の家に持ち帰ることが出来たら、更に有意義な価値のある旅行になることでしょう。

 最後にピース！今回訪れたのは休日でしたが、後日平日の朝に訪れてみると、公園一帯の平和な住宅街を大きな灰色の無印のバスが走っていました。IT企業に勤める人達向けの通勤バスでしょう。平和な公園でありながら、公園一帯のミッション地区は、ジェントリフィケーションの典型例とも言える景色が見られる訳です。我々旅行者が感じる「心地よさ」とは、一つにジェントリフィケーションの賜物とも言うことが出来る訳で、（彼らにとって）out of comfort zoneであった地区をcomfort zoneに作り変えていった歴史を踏まえると、私達が感じる「心地よさ」とはコンフォートゾーンに留まっているが故に感じることなのです。

ミッション地区にあるもの、そしてドロレス公園の心地よさを日本に輸入して、実現できるかと言うと難しいものがあると思います。幸運にも社会の軸が多様（一歩間違えると分裂）とは言えない社会において、人々が感じる心地よさ、そして文化的趣味や趣向も、良くも悪くも分断化されていないからです。文化レベルの格差において、人々はその趣向を最大限実現すべく活動にいそしむのですが、趣向の実現の為の手段（資本力）に絶望的な格差が伴うようになると、今時点、何も考えずに「心地よさ」を感じる文化レベルの実現（といいつつも、結局は消費社会に踊らされているだけなのですが）にいそしんでいる人達は、今得ているものを失っていく過程において、結局は踊らされていただけだったのだと、饗宴を懐かしむことになるのでしょうか。