米軍基地のオクトバーフェスト＠キャンプ座間

米軍基地（キャンプ座間）でオクトバーフェスト？不思議な組み合わせですが、恒例の秋祭りが模様替えをして、2014年10月11日に記念すべき第一回オクトバーフェストが開催されました。ようやく涼しくなってきた良い季節、秋の夕暮れをビールと共に楽しんで来ました。キャンプ座間へのアクセス方法も紹介しますので、ガイドとしても参照して下さい。派手なイベントではないですが、貴重な体験を味わえます。

横田や横須賀に比べると地味な印象ですが、キャンプ座間は相模原と座間に跨るアメリカ陸軍の施設です。最寄駅は相模大野から2駅目の小田急・相武台前駅です。かつては日本陸軍の施設であり、「相武台」とは昭和天皇が名づけた地名なのだとか。相模原に点在する米軍施設は、かつて軍都だった名残でもあるのです。都心、横浜からも電車で容易にアクセス出来るので、飲んでも安心です。もちろん車でも行けますが（駅前には何箇所か駐車場があります）、特に花見イベントの様に混雑する時はあまりおすすめしません。関東の他の施設に比べても、キャンプ座間は駅自体の利便性、駅からのアクセス（所要時間）が短めなので、初めて訪れる方にもおすすめだと思います。

駅ビルを背にして、駅前の「相武台前駅」交差点を渡り、商店街を道なりに進んでいくと郵便局が見えます。更にそのまま歩いていくとゲートが見えてきます。これが第4ゲートです。駅から約10分程度。住宅街を歩くので少し分かりにくいですが、いずれにせよ郵便局を目印にしてください。道なりに歩くだけで大丈夫です。イベントによっては第1ゲート（駅前通り沿い）が開放されることもあるので、事前に確認しておきましょう。在日米軍のTwitterやFacebook、自治体の宣伝を見ておくと、宣伝がされています。

入場時にはパスポートを持っていきましょう。最近のIC運転免許証は本籍地の証明が出来ないので使えません。やはりパスポートが一番確実だと思います。折角ゲートまで来たのに、入場出来ないのは残念ですから。手荷物検査を受けて入場すると、メイン会場へ約10分ほど歩きます。駅前の喧騒が嘘の様な、緑豊かな静かなハウジングエリアでした。うっそうとした緑、ゆったりとした土地の使い方。まるで別荘地のような雰囲気です。

 建物の雰囲気は日本っぽくもあるのですが、樹木の大きさ、芝生、歩道のコンクリートの雰囲気（アスファルトで固めない、あの白っぽい感じ）、黄色や赤色塗られた縁石、駐車場にもある緑地、ゆったりとして自然が豊かな感じが何ともアメリカ本土っぽいです。2014年中間選挙を前にして、在外投票の宣伝も掲げてありますが、ポスターの貼り方一つとっても、異国を感じます。

そしてメイン会場の途中にはフードコートとスーパーがありました。スーパーは関係者でないと立ち入ることが出来ませんが、フードコートは来場者にも開放していました。日本では見かけないフライドチキンのPopeyes、カフェのMain street expressoがおすすめです。スターバックスの豆を使用していると宣伝するカフェですが、さすがのスターバックスも米軍基地への展開はとまどうところがあるのでしょうか？尚、スーパーの前ではアメリカのお菓子等がテントで販売されていたので、お土産を購入するのに良いかもしれません。

そしてメイン会場に到着。美しい芝生の会場です。ライブパフォーマンスが行われるステージ。地元の方をメインとした物販コーナー（雑貨やアクセサリー、服が中心）と、グルメ屋台（縁日の屋台ではなく、タコトラックの様なグルメトラックがメインです）がありました。そしてもちろんメインとなる、ビールブースもありました。いずれも比較的手頃な値段であり、行列も出来ていません。横浜・赤レンガ倉庫の賑やかなオクトバーフェストもいいですが、リラックスモードでローカル感満載の座間こそ、のんびりするのにはおすすめだと思います。力が入りすぎていなくて良いですね。アルコールイベントですが、芝生でのんびりピクニックを楽しめるので、お子さん連れにもおすすめです。尚、オクトバーフェストは比較的値段が高めなので、安心して酔えないと思うことがありますが、今回は別ブースでお手頃なバドワイザーやミラーも販売されていました。MRWという米軍福利厚生団体によるお店に行って見て下さい。ちなみにMRWとは、こう書いておきながら、Moral Recreation Welfareの略なのです。あくまでもモラルを保って、お酒を飲みましょう。

ステージでは陸軍バンドによるパフォーマンスを見れました。クラシックロックを中心に、Katy PerryのRoar（♪私がチャンピョン、あなたは私にひざまずく。とはアーミーらしい強気な歌詞）、もちろんオクトバーフェストらしくドイツ民謡風の曲も演奏していました。チキンダンスと共に。とても盛り上げ上手です。

そして影に潜んでいるかのような小さなブースでしたが、AFN（米軍向けラジオ放送）によるイベント中継も行われていました。横田など、時折イベント中継が行われることがあります。ブースにいた3人は、朝・昼・夕方のトークショーのパーソナリティの皆さん。真ん中の男性と一緒に写真を撮ってもらいました。彼は朝のMorning Cruise Controlの方です。日頃、声しか聞いたことの無い方々にお会い出来て光栄でした。出来れば、「ヒサノ・ヤマザキさん」にお目にかかれればと思いました。日本紹介コーナーでAFNに登場される、Beautiful Ninjaとも言われる方です、気になります。それにしても、なかなかリラックスした雰囲気です。朝の番組では、If you love him or capital HIMとLady Gagaの曲を流していたかと思えば、夜にはラッシュ・リンボーが吠えている。世界最強の軍隊でありながら、これが彼らの全世界に布教すべき自由の価値観なのか、放送内容はなかなか自由な感じなのです。仮にもラッシュ・リンボーが批判しているオバマ大統領は彼らにとって、最高指揮官でもある訳なのですが。

本格的なオクトバーフェストを期待して来場すると拍子抜けするかも知れませんが、どちらかというと、緑豊かな美しい米軍施設でピクニックを楽しむイベントと言うべきだと思いました。友達や家族と訪れるのに適したイベントです。行事だからといって特段肩肘張らず、リラックスして休日を過ごせばよいと、これがアメリカのゆとりと言うべきなのか分かりませんが、ごくありきたりでありながら、キャンプ座間という特別な場所を楽しめるイベントでした。飛行機など軍の装備品を見るなら横田へ。街歩きの観光と合わせるなら横須賀へ。やはり地味な印象のキャンプ座間かもしれませんが、自然溢れるアメリカの雰囲気（郊外の住宅街っぽい雰囲気なのです）をじわじわと味わいたいなら、ローカルすぎる根岸ハウジングエリアや、池子よりも、キャンプ座間の方が良いかも知れません。日本にいながら、お目にかかれない光景です。